電車で吊り革を持ったとき、隣の人が鼻を触った。ワキガは「気のせい」で済ませられない

脅ワキガの原因はアポクリン汗腺──普通の汗とは別物

人間の汗腺には2種類ある。エクリン汗腺（全身にある体温調節用）とアポクリン汗腺（ワキなど特定部位にある）。ワキガは後者から出る汗が原因。

1アポクリン汗腺──ワキガの真の原因

人間の汗腺にはエクリン汗腺とアポクリン汗腺の2種類がある。エクリン汗腺は全身に約200〜400万個あり、体温調節のために水分を分泌する。この汗は99%が水でほぼ無臭。一方、アポクリン汗腺はワキ・耳の中・乳輪・陰部など特定部位にのみ存在する。ここから出る汗にはタンパク質や脂質、アンモニアなどが含まれており、これが皮膚の常在菌によって分解されると、独特の強い匂い（脂肪酸や硫黄化合物）が発生する。これがワキガの正体。

2遺伝的要因──あなたのせいではない

アポクリン汗腺の数や活性は遺伝的に決まっている。両親のどちらかがワキガ体質なら、子供に遺伝する確率は約50%。両親ともなら約80%と言われている。これは「清潔にしていないから」ではまったくない。耳垢が湿っている人（湿性耳垢）はアポクリン汗腺が活発な証拠で、ワキガ体質である可能性が高い。耳垢のタイプで自分の体質をある程度推測できる。

3思春期から活性化──気づくのはいつも周りが先

アポクリン汗腺は思春期（10代前半〜中盤）にホルモンの影響で一気に活性化する。小学生の頃は気にならなかったワキの匂いが、中学生になって急に気になり始めるのはこのため。そして厄介なのが、自分の嗅覚は自分の体臭に順応してしまうこと。周りの友達や家族が先に気づいていても、本人はなかなか自覚できない。これがワキガの最も辛いところ。

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