歯を磨いても口臭が消えない。それ、喉の奥に落ちてる鼻水が原因かも
毎日ちゃんと歯を磨いて、舌も磨いて、マウスウォッシュも使ってる。なのに口臭が消えない。そういう人は、口の中ではなく「喉の奥」に原因があるかもしれません。その名も「後鼻漏（こうびろう）」。鼻水が喉に落ち続けて、喉の奥で細菌が繁殖し、口臭を発生させる。あまり知られていませんが、これが意外に多い口臭の隠れ原因です。
後鼻漏（こうびろう）とは鼻水が喉の奥に流れ落ちる状態で、落ちた鼻水が喉で細菌のエサになり腐敗臭を発生させます。口の中を清潔にしても口臭が消えない場合、後鼻漏が隠れている可能性が高い。対策は①耳鼻咽喉科で診断を受ける ②鼻うがい（鼻洗浄）で鼻腔内を清潔に ③こまめな水分補給で鼻水をサラサラに ④喉の奥まで意識したうがい ⑤原因となる鼻炎や副鼻腔炎の治療。口臭の原因は口の中だけとは限りません。
脅後鼻漏が口臭を起こすメカニズム
後鼻漏という言葉を初めて聞いた人も多いはず。でもこの症状、実は慢性的な鼻炎や副鼻腔炎を持っている人にはよくあること。喉の奥が口臭の発生源になっているケースは意外に多いんです。
1後鼻漏とは──鼻水が喉の奥に落ち続ける状態
鼻の奥で作られた鼻水（粘液）は通常、知らないうちに喉に流れて胃に落ちていきます。この量が過剰になったり、粘り気が強くなったりすると、喉の奥に「絡まる」ような不快感が出ます。これが後鼻漏。アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎（蓄膿症）、風邪の後などが原因で起こります。喉に落ちた鼻水にはタンパク質が多く含まれ、これが細菌の格好のエサ。喉の奥で細菌が増殖し、腐敗臭が発生するのです。
2「歯を磨いても口臭が消えない」は後鼻漏のサイン
口腔ケアを徹底しているのに口臭が消えない。これが後鼻漏による口臭の最大の特徴です。口の中の細菌は舌磨きとフロスでほぼコントロールできますが、喉の奥の細菌には歯ブラシが届かない。口の中がきれいでも、喉から上がってくる息が臭ければ、トータルで口臭は消えません。この場合、どれだけ口腔ケアに投資しても改善しないため、耳鼻科の受診が先決です。
3後鼻漏を悪化させる生活習慣
水分不足で鼻水の粘度が上がる、エアコンによる室内の乾燥、喫煙、飲酒、香辛料の多い食事。これらすべてが後鼻漏を悪化させ、結果的に口臭を強めます。また慢性的な口呼吸は鼻の粘膜を乾燥させ、鼻水の分泌を異常にして後鼻漏を引き起こしやすくします。鼻炎持ちで口呼吸のクセがある人は特に注意が必要です。
守今日からできること
耳鼻咽喉科で鼻腔と咽頭を内視鏡でチェック
後鼻漏の診断は耳鼻咽喉科の専管です。内視鏡（ファイバースコープ）で鼻の奥から喉までを直接観察し、鼻水がどこからどの程度落ちているかを確認します。口臭が気になること、後鼻漏が疑わしいことを医師に伝えてください。診断がつけば治療方針が決まります。
保険診療 ¥2,000〜4,000鼻うがい（鼻洗浄）で鼻腔内の粘液を洗い流す
ドラッグストアで購入できる鼻洗浄器と生理食塩水で、1日1〜2回の鼻うがいを習慣に。やり方は人肌に温めた生理食塩水を片方の鼻から入れ、もう片方から出すだけ。これで鼻腔内の粘液やアレルゲンが洗い流され、後鼻漏の量が大幅に減ります。コツは「口で息をしながら」「優しく」。痛みがあるときは無理せず中止してください。
鼻洗浄器 ¥1,000〜2,000こまめな水分補給で鼻水をサラサラに保つ
体内の水分が不足すると鼻水の粘度が上がり、ドロドロになって喉に絡まりやすくなります。1日1.5Lを目標にこまめな水分補給を。白湯や常温の水、ノンカフェインのお茶がおすすめです。カフェインには利尿作用があるため、コーヒーや緑茶の飲みすぎには注意。
タダ（水を飲むだけ）喉の奥まで意識したうがい＋舌磨き
通常の「ぶくぶくうがい」では喉の奥まで届きません。上を向いて「ガラガラうがい」をプラスし、喉に絡んだ鼻水を洗い流しましょう。食後と就寝前に、ぬるま湯でガラガラうがいをする習慣をつけるだけで、喉の奥の口臭はかなり軽減します。舌磨きも同時に行い、口腔内のトータルケアを。
タダ原因疾患（アレルギー性鼻炎・副鼻腔炎）を治療する
後鼻漏はあくまで「症状」であり、その奥にはアレルギー性鼻炎や副鼻腔炎（蓄膿症）などの原因疾患があります。抗アレルギー薬の服用や点鼻薬、副鼻腔炎の治療など、耳鼻科での根本治療が欠かせません。口臭だけをなんとかしようとせず、鼻の病気そのものを治すことが、長期的な口臭解決につながります。
保険診療鼻うがいは必ず生理食塩水で。水道水をそのまま使うと鼻の粘膜を痛め、感染症のリスクがあります。洗浄器はこまめに洗って清潔に保ってください。後鼻漏が続く場合は放置すると慢性副鼻腔炎や咽頭炎に進行。市販のうがい薬だけでごまかさず、耳鼻科の受診を。口臭スプレーやタブレットで喉の口臭はごまかせない。後鼻漏が疑われるなら、まずは耳鼻科へ。
後鼻漏の口臭ケアに役立つアイテム
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